El Chelo consta de cuatro cuerdas afinadas, se denominan según el sonido que emita: cuerda La (la más fina), Re, Sol y Do (la más grave y gruesa).se escribe en clave de fa en cuarta y su extensión es muy amplia, con casi cuatro octavas, además de tener un gran registro de intensidades. pudiendo pasar del piano al forte con una inmensa facilidad, lo que le da una gran potencia expresiva.